工业网关简单的说就是从一个网络环境连接到另一个网络环境的一种面向工业应用之装置或设备，例如从 SG500网络环境连接到以太网网络环境的一种面向工业应用之装置或设备，这个工业装置或设备叫做工业网关。
其实在我们日常生活中，大家都有接触到它;大家都知道，从一个环境到另一个环境，一定会经过一扇门、或一段通道、或一座桥，或某个设备等等，这些门、通道、桥、设备就是网关、关口，是用来连接不同环境的工具，小至家里的大门、房间的房门、路上的天桥、行人走的斑马线、大到机场的闸口、国境之间的口岸，这些都是网关、关口。
工业网关就像是我们人体的神经，将我们感知到的讯息 ( 如视觉、触觉等 ) 透过神经传递到我们的大脑做处理，根据身处的各种不同应用环境，大脑经过运算判断出要做何种的反应，并经由神经传递到全身四肢做动作;换句话说，假如缺少了工业网关，就像我们人体的神经被切掉一样，无法感知到外界环境的状况，也无法控制自己的动作，像个植物人或者是四肢不协调的人一样，行为上有所缺失。
工业网关的功能
我们常见的工业网关功能可以从工业网关的外观开始看起，分为两大类：
1. 单纯的工业网关
这些工业网关做不同网络环境的桥接，将来自不同网络环境的数据传递到云端做数据的处理。
2. 有数据采集功能的工业网关
除了做不同网络环境的桥接功能之外，此种工业网关本身也做外部环境的数据撷取与输入输出控制。
工业网关应用场景
工业现场PLC、变频器、机器人等设备远程维护;
工程机械远程维护和管理;
车间设备与工艺系统的远程维护和管理;
小区二次供水水泵远程监测及控制;
油气田和油井等现场的监测和控制;
蒸汽管道和供暖管道的远程监测;
智能楼宇、智慧工厂及其他工业4.0领域等应用。