宽带路由器是为方便设置家庭网络而设计的，尤其适用于拥有高速互联网服务的家庭。除了使家中的所有电子设备可以共享互联网连接之外，宽带路由器还可以在家庭计算机和其他电子设备之间共享文件、打印机和其他资源。
宽带路由器使用以太网标准进行有线连接。传统的宽带路由器需要在路由器、宽带调制解调器和家庭网络上的每台计算机之间运行的以太网电缆。较新的宽带路由器具有到互联网调制解调器的有线连接。它们使用Wi-Fi标准与家中的设备进行无线连接。
有许多不同类型的路由器可用，每一种都符合特定的标准。使用最新标准的路由器比使用旧标准的路由器成本更高，但它们包含更好的功能。当前标准是 802.11ac。它之前是 802.11n，甚至更早的是 802.11g。所有这些标准在路由器中仍然可用，尽管较旧的标准有局限性。
802.11ac是最新的 Wi-Fi 标准。所有802.11ac 路由器的硬件和软件都比以前的实施方式更新，非常适合速度和可靠性很重要的大中型家庭。
802.11ac 路由器采用双频无线技术并在 5 GHz 频段上运行，允许高达 1 Gb/s 的吞吐量，或在 2.4 GHz 上至少 500 Mb/s 的单链路吞吐量。这种速度非常适合游戏、高清媒体流和其他高带宽要求。
该标准采用了 802.11n 中的技术，但通过允许高达 160 MHz 的射频带宽并支持多达 8 个多输入多输出 (MIMO) 流和多达 4 个下行链路多用户 MIMO 客户端来扩展功能。
802.11ac 技术向后兼容802.11b、802.11g 和 802.11n 硬件，这意味着虽然 802.11ac 路由器可以与支持 802.11ac 标准的硬件设备一起工作，但它还提供对仅支持 802.11b/ 的设备的网络访问。 g/n。
IEEE 802.11n，通常称为 802.11n或无线 N)，取代了旧的 802.11a/b/g 技术，并通过使用多个天线提高了这些标准的数据速率，实现了从 54 Mb/s 到 600 Mb/s 的速率，取决于设备中的无线电数量。
802.11n 路由器在 40 MHz 信道上使用四个空间流，可用于 2.4 GHz 或 5 GHz 频段。
这些路由器向后兼容 802.11g/b/a 路由器。
802.11g标准是较旧 的 Wi-Fi 技术，因此这些路由器通常价格低廉。802.11g 路由器非常适合最快速度不重要的家庭 。
802.11g 路由器在 2.4 GHz 频段上运行，并支持 54 Mb/s 的最大比特率，但通常平均吞吐量约为 22 Mb/s。这些速度对于基本的互联网浏览和标准清晰度媒体流来说已经足够了。
此标准与旧的 802.11b 硬件完全兼容，但由于这种传统支持，与802.11a相比，吞吐量降低了约 20% 。